Por qué deberías salir a exteriores aunque esté nublado
¿Cómo? Jota hablando otra vez de la obligatoriedad de salir a exteriores a pesar de que no haya luz solar y vitamina D? Sí, no me cando ... sobre todo por que durante años nos han repetido una idea que hoy prácticamente nadie cuestiona. Zoohumanamente hablando me refiero ...
Si hablamos del Sol, inmediatamente pensamos en vitamina D. Parece que toda la conversación gira alrededor de esa única molécula. Si produces suficiente vitamina D, el Sol ha cumplido su función. Si es invierno, está nublado o no sintetizas suficiente vitamina D, entonces muchos concluyen que salir al exterior apenas tiene utilidad. Y te venden el suplemento correspondiente.
Ahora bien, te traigo algo. Esa forma de entender la biología solar es extraordinariamente reduccionista.
El Sol no es simplemente una fábrica de vitamina D. Es la principal fuente de información ambiental que ha guiado la evolución de prácticamente toda la vida en la Tierra durante miles de millones de años. Antes incluso de que existieran relojes, calendarios o electricidad, la alternancia entre la luz y la oscuridad organizaba el comportamiento, el metabolismo, la reproducción y la supervivencia de los organismos.
Nuestro cuerpo sigue funcionando exactamente igual.
No interpreta únicamente nutrientes. También interpreta señales ambientales. Y entre todas ellas, la luz solar es probablemente la más importante.
El error de reducir toda la biología del Sol a una vitamina
La vitamina D es esencial. Participa en la regulación del metabolismo del calcio y del fósforo, influye sobre la función inmunitaria, interviene en la diferenciación celular y actúa como una hormona esteroidea sobre numerosos tejidos.
Pero pensar que todos los beneficios del Sol dependen exclusivamente de fabricar vitamina D sería como afirmar que el cerebro solo sirve para almacenar recuerdos o que el corazón únicamente bombea sangre. Que sí, que sí, que nadie dice lo contrario pero es que la realidad es mucho más compleja.
La radiación solar está formada por distintas longitudes de onda. La radiación ultravioleta, la luz visible y el infrarrojo interactúan con nuestro organismo mediante mecanismos diferentes, activando sistemas fisiológicos que van mucho más allá de la síntesis cutánea de vitamina D.
Cada mañana, cuando salimos al exterior, nuestro organismo no solo recibe fotones. Recibe información.
La luz es un lenguaje biológico
Los seres humanos solemos pensar que los ojos existen únicamente para ver el mundo. Sin embargo, la retina también actúa como un sensor biológico capaz de medir las condiciones de iluminación del entorno.
Además de los conos y bastones, responsables de la visión, existen células ganglionares fotosensibles que contienen melanopsina. Estas células apenas participan en la formación de imágenes. Su función es muy diferente.
Detectan la intensidad y la duración de la luz ambiental.
La información que captan viaja directamente hasta el núcleo supraquiasmático del hipotálamo, considerado el reloj maestro del organismo.
A partir de ese momento comienza una sincronización extraordinariamente precisa de cientos de procesos fisiológicos.
El cuerpo entiende que ha comenzado un nuevo día.
El reloj que coordina todo el organismo
Cuando el reloj circadiano recibe señal luminosa adecuada, empieza a coordinar la actividad de prácticamente todos los órganos. Ojo a ésto.
Se sincroniza el pico matutino de cortisol, preparando al organismo para el estado de alerta. Se regula la liberación nocturna de melatonina. Se ajustan los ritmos de temperatura corporal, el metabolismo energético, el apetito, la sensibilidad a la insulina y numerosos procesos relacionados con la reparación celular.
Cada órgano posee su propio reloj interno, pero todos necesitan recibir la misma referencia temporal para funcionar de forma coordinada.
La luz solar es esa referencia.
No se trata simplemente de dormir mejor. Se trata de que el hígado, el músculo, el tejido adiposo, el intestino y el cerebro trabajen siguiendo el mismo horario biológico.
¿Qué ocurre cuando el cielo está nublado?
Aquí es donde aparece una de las confusiones más frecuentes al muchas personas creer que un día nublado equivale a un día sin beneficios solares. Es cierto que las nubes pueden reducir significativamente la radiación UVB responsable de la síntesis de vitamina D, peso no significa que desaparezca toda la información luminosa que nos brindan los exteriores ya que la mayor parte de la luz visible continúa alcanzando nuestros ojos incluso cuando el cielo está completamente cubierto.
Por eso seguimos recibiendo la señal circadiana que permite sincronizar nuestro reloj biológico.
Desde un P.D.V. cronobiológico, un paseo al aire libre en un día gris sigue siendo muy diferente a permanecer durante toda la mañana bajo iluminación artificial.
Nuestro cerebro continúa distinguiendo entre el día y la noche.
¿No puedes recibir suficiente Sol?
La luz roja e infrarroja cercana de dispositivos como NiceMood puede complementar la exposición natural mediante fotobiomodulación, favoreciendo la función mitocondrial, la producción de ATP y los procesos de reparación celular. Complementa al Sol, no lo sustituye.
Cuando la exposición al Sol es limitada, dispositivos de fotobiomodulación como NiceMood, que emiten luz roja (≈660 nm) e infrarrojo cercano (≈850 nm), pueden complementar la exposición natural. Estas longitudes de onda penetran en los tejidos y son absorbidas por cromóforos mitocondriales, como la citocromo c oxidasa, favoreciendo la producción de ATP, la señalización celular y los procesos de reparación y recuperación. No sustituyen al Sol, pero pueden ser una herramienta útil para complementar algunos de sus efectos biológicos.
Los efectos del Sol que no dependen de la vitamina D
La investigación de los últimos años ha demostrado que la exposición solar desencadena respuestas fisiológicas independientes de la producción de vitamina D.
Una de las más conocidas es la movilización de óxido nítrico desde la piel tras la exposición a radiación UVA. Este compuesto favorece la vasodilatación y participa en la regulación del tono vascular y de la presión arterial.
También se ha observado que la luz influye sobre diferentes vías neuroendocrinas relacionadas con la producción de péptidos derivados de la proopiomelanocortina, entre ellos la α-MSH, implicada en la pigmentación cutánea y en diversos procesos metabólicos e inmunitarios.
Además, la exposición a la luz natural modula la actividad dopaminérgica de la retina, un mecanismo importante para la adaptación visual y para el correcto funcionamiento del sistema circadiano.
Todo ello ocurre mediante mecanismos que no dependen directamente de la vitamina D.
Cuando la luz llega hasta las mitocondrias
Uno de los campos más prometedores es la fotobiomodulación puesto que determinadas longitudes de onda pertenecientes al espectro rojo y al infrarrojo cercano pueden ser absorbidas por cromóforos presentes en las mitocondrias, especialmente por la enzima citocromo c oxidasa, y es esta interacción la que puede modificar la cadena de transporte de electrones, favorece la producción de ATP, modula determinadas especies reactivas de oxígeno utilizadas como moléculas de señalización y puede contribuir a la liberación de óxido nítrico mitocondrial.
Más que proporcionar energía directamente, la luz actúa como un modulador de la actividad celular, influyendo sobre procesos relacionados con la adaptación, la reparación y la eficiencia metabólica.
Aunque este campo continúa desarrollándose, representa un cambio importante en nuestra forma de entender la relación entre la luz y la fisiología humana.
Entonces, ¿qué estrategia tiene sentido?
La respuesta no consiste en obsesionarse con la vitamina D ni en ignorarla sino en comprender que la exposición solar tiene múltiples dimensiones por lo tanto, siempre que las circunstancias lo permitan, resulta razonable pasar tiempo al aire libre durante todo el año, incluso en días nublados, para mantener la sincronización circadiana.
Durante las épocas de mayor radiación UVB, esa exposición también contribuye a mantener unas reservas adecuadas de vitamina D. A ello puede sumarse una alimentación que incluya fuentes naturales de vitamina D, como pescados grasos, huevos o hígado, dentro del patrón dietético que cada persona siga.
Reducir el Sol a una sola vitamina significa pasar por alto una parte esencial de su función biológica.
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REFERENCIAS
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