Nueva Sección VIP exclusiva en Patreon, un espacio creado especialmente para aquellos que buscan entender, de manera teórica y práctica, los entresijos de las analíticas de salud. 

En esta colección, vamos más allá de la información general que puedas encontrar en el blog Jota-Manifesto. Aquí, cada concepto, cada marcador, y cada análisis será desglosado con detalle, ofreciéndote no solo conocimiento, sino también las herramientas para interpretar de forma clara y precisa lo que tus análisis dicen sobre tu salud.

Mi objetivo es brindarte un contenido rico y profundo, con explicaciones detalladas y consejos prácticos que faciliten tu comprensión sobre este tema tan importante. Desde entender los niveles básicos hasta desentrañar los matices más complejos de los marcadores de salud. Vamos allá.

Introducción

Últimamente, he notado una tendencia creciente en  consulta, más personas vienen a mí con sus análisis clínicos bajo el brazo, preocupadas y curiosas por entender lo que dicen esos números y valores. Entre la variedad de marcadores que revisamos, hay uno que se repite con asombrosa frecuencia: la vitamina B12. Ojo. La sorpresa viene cuando descubrimos que el interés no radica en el temor a un déficit de esta vitamina, como muchos podrían esperar, sino en lo contrario: un posible exceso de B12 en su organismo. Esta situación, lejos de ser trivial, despierta una curiosidad por comprender las implicaciones de tener niveles de vitamina B12 más altos de lo normal y qué significa esto para su salud.

Que es la Vitamina B12

La vitamina B12, un nutriente esencial en el gran escenario de nuestro metabolismo, juega roles clave que van desde la metabolización de nutrientes hasta la comunicación celular. Su influencia abarca la transformación de aminoácidos y ácidos grasos, esenciales para nuestras células, así como la fabricación de neurotransmisores que orquestan nuestras funciones cerebrales y emocionales.

En el proceso metabólico, la B12 se presenta como un cofactor enzimático vital, facilitando la conversión de metionina y la producción de S-adenosilmetionina (SAM), un agente crucial en la metilación celular que afecta desde nuestra herencia genética hasta la función cerebral. Además, esta vitamina es indispensable para convertir el ácido metilmalónico en succinil-CoA, un eslabón fundamental en la cadena de producción energética y en la descomposición de ácidos grasos.

Más allá de su papel metabólico, la B12 es fundamental en la síntesis de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, esenciales para mantener nuestro estado de ánimo, capacidad cognitiva y bienestar general. Una deficiencia en B12 no solo puede mermar nuestra capacidad energética sino también desencadenar alteraciones en el estado de ánimo y funciones cognitivas.

La Vitamina B12 también tiene un papel muy importante en la conversión de alimentos en energía, participando en procesos que aseguran un flujo adecuado de oxígeno a nuestros tejidos y favoreciendo una producción eficiente de energía. Este conjunto de acciones subraya la importancia crítica de la vitamina B12 en el mantenimiento de un cuerpo saludable y equilibrado, resaltando la complejidad y la belleza de los procesos que sustentan la vida.

Además de su función en la producción de glóbulos rojos, la vitamina B12 es crucial para el mantenimiento del sistema nervioso central. Juega un papel importante en la síntesis de mielina, la sustancia que recubre y aísla las fibras nerviosas, lo que ayuda a garantizar una transmisión de señales nerviosas eficiente. La deficiencia de B12 puede provocar daño en los nervios, lo que puede manifestarse como entumecimiento, hormigueo, problemas de equilibrio y otros síntomas neurológicos. 

Cómo se mide la Vitamina B12

Comprender cómo medir adecuadamente los niveles de vitamina B12 en nuestro organismo es esencial para garantizar la comprensión entre la diferencia de Salud Normal y Salud Óptima. Podemos evaluar la Vitamina B12 en el laboratorio mediante varios marcadores específicos que nos ofrecen una imagen clara de su disponibilidad y actividad en el cuerpo así como te explicaré tambien cómo tener una visión más amplia, integral, de todo el sistema.

Para medir la vitamina B12, los análisis clínicos se centran principalmente en la concentración de cobalamina en la sangre/suero. Este método directo proporciona una estimación inicial sobre si los niveles se encuentran dentro de un rango considerado normal, que generalmente oscila entre 200 a 900 pg/mL pero esta medida por sí sola a veces no refleja con exactitud la funcionalidad de la vitamina B12 a nivel celular.

Existe un creciente consenso entre investigadores y nutricionistas especializados en que los estándares para medir los niveles de vitamina B12 podrían no ser lo suficientemente estrictos. Mientras que en en Occidente se considera que hay deficiencia de B12 cuando los niveles caen por debajo de 200 pg/ml, en Japón, el umbral es considerablemente más alto, situándose en 550 pg/ml. Esta discrepancia apunta hacia una inclinación por el criterio japonés, sugerido como más adecuado por la comunidad científica especializada en B12.

Los hallazgos del Estudio Framingham, -sé que me vas a decir que no es replicable en poblaciones europeas puesto que esta localizado en USA, pero nos da una visión similar-  una investigación a largo plazo iniciada en 1948 por el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos cuyo objetivo es identificar los factores de riesgo comunes asociados con enfermedades cardiovasculares revelan una realidad alarmante: cerca del 40% de las personas de entre 26 y 83 años presentan niveles de B12 que, aunque dentro de los rangos considerados normales, son relativamente bajos. De estos, un 9% muestra deficiencia absoluta y un 16% se encuentra en un umbral de «casi deficiencia», con numerosos individuos experimentando síntomas neurológicos asociados.

Además, la prevalencia de deficiencia de B12 se estima en cerca del 50% entre aquellos mayores de 60 años, sugiriendo que algunos síntomas generalmente atribuidos al envejecimiento, como la pérdida de memoria o el deterioro cognitivo, podrían estar relacionados, al menos parcialmente, con niveles insuficientes de esta vitamina esencial. Este contexto subraya la importancia de revisar y posiblemente ajustar los estándares de medición de B12 para prevenir y tratar adecuadamente las deficiencias y sus consecuencias en la población.

Además de la cobalamina sérica, existen marcadores adicionales que pueden ofrecer una visión más detallada. Entre estos, el ácido metilmalónico (MMA) , el cual se considera un marcador sensible, ya que aumenta en la sangre cuando las células no tienen suficiente B12 para realizar sus funciones normales.

La holoTC es la forma de vitamina B12 que se encuentra disponible para el uso celular. La medición de holoTC se considera un marcador más fiable del estado de vitamina B12 que la medición de vitamina B12 total, ya que refleja la fracción de vitamina B12 que es realmente utilizable por las células.

El Desconocido y Fundamental Factor Intrínseco

La vitamina B12, notablemente más grande que sus compañeras vitaminas, depende de una enzima especial, el factor intrínseco, para ser metabolizada de manera efectiva. Factores como el estrés elevado, ciertas infecciones, y el uso de antiácidos y otros medicamentos pueden mermar los niveles de esta enzima esencial. Cuando el factor intrínseco escasea, la capacidad del cuerpo para procesar la vitamina B12 disminuye, lo que puede llevar a deficiencias a largo plazo.

Para que la absorción de B12 sea óptima, es fundamental que el estómago produzca una cantidad adecuada de ácido. Sin embargo, se ha observado que existe una prevalencia cada vez mayor de pacientes que producen menos ácido estomacal y factor intrínseco de lo necesario, enfrentándose a niveles variables de deficiencia de B12.

La prueba de la Transcobalamina II, mide específicamente la B12 unida a la transcobalamina II, que es la forma transportada hacia las células. Esta prueba es más directa para evaluar la disponibilidad de B12 para el uso celular, pero no está ampliamente disponible

Las pruebas para evaluar el estado de vitamina B12 tienen distintas aplicaciones, fortalezas y debilidades, adecuadas para diferentes contextos clínicos.

Medición de Vitamina B12 en Suero

– Fortalezas: Es una prueba inicial comúnmente utilizada para evaluar la deficiencia de vitamina B12. Es ampliamente disponible y económica.

– Debilidades: Tiene limitaciones en sensibilidad y especificidad. Niveles bajos pueden no indicar necesariamente una deficiencia funcional de B12, ya que mide la vitamina B12 total, incluyendo formas no activas. No detecta deficiencias celulares de B12 si los niveles de suero son normales o limítrofes.

Medición de Holotranscobalamina (HoloTC)

– Fortalezas: Considerada más fiable para evaluar el estado de vitamina B12. La holoTC refleja la fracción de B12 disponible para uso celular, proporcionando una medida más precisa de la deficiencia funcional de B12.

– Debilidades: A pesar de su mayor especificidad y sensibilidad, la prueba de holoTC no está tan ampliamente disponible como la medición de B12 en suero y puede ser más costosa.

Ácido Metilmalónico (MMA)

– Fortalezas: Específico para deficiencia de B12. Los niveles elevados de MMA indican una deficiencia funcional de B12, incluso en casos donde la B12 en suero es normal. Útil en diagnóstico de deficiencias subclínicas.

– Debilidades: La medición de MMA puede ser afectada por la función renal, ya que el MMA se excreta por los riñones. Esto puede limitar su utilidad en pacientes con enfermedad renal.

Prueba de la Transcobalamina II

– Fortalezas: Proporciona una medida directa de la B12 disponible para el uso celular, ofreciendo una evaluación precisa de la deficiencia funcional de B12.

– Debilidades: No está ampliamente disponible y puede ser más costosa que otras pruebas. Su uso está limitado por la disponibilidad de laboratorios que puedan realizarla.

De la Teoría a la Práctica.

En algunas ocasiones nos encontramos con valores anormalmente altos o bajos en diferentes analíticas, la dinámica generalista y mainstream de la salud comete aquí dos errores principales. El primero. Mayoritariamente busca paliar la condición, problema o marcadores fuera de rango con el uso de farmacología. El segundo. Mayoritariamente es incapaz de someter a un juicio amplio e integral la comprensión de esos valores. Es decir, no observa contenido y continente.

El organismo humano como la mayoría de los organismos vivos pluricelulares son tan complejos que debemos valorar el conjunto de acciones combinadas que ejercen. De ahí esa importancia de entender ampliamente por qué se eleva y no dedicar el esfuerzo a «hacer que baje a los rangos establecidos».

Aquí es donde quiero traerte los motivos principales por los que tus analíticas de Vitamina B12 están pueden estar fuera de los «valores recomendables».

Una Llamada a la Coherencia y a la Postura Conservadora

Si hay algo de lo que peco, y seguiré haciéndolo, es ser demasiado conservador en el ámbito de la salud y eso implica posicionarme en primero asegurarme de que no hay una condición subyacente severa y precisamente para eso debemos comprender cómo ciertos condicionantes pueden elevar nuestros niveles de cobalamina.

Vitamina B12 y Microbiota

Explorando el fascinante mundo de las bacterias productoras de vitamina B12, nos encontramos con un universo microscópico esencial para nuestra salud. Dentro de este microcosmos, bacterias como Propionibacterium, Lactobacillus reuteri y ciertas variantes de Escherichia coli juegan un papel crucial, siendo artífices de la sintetización de vitamina B12.

Algunos estudios han demostrado que algunas bacterias aparte de las anteriores son capaces de sintetizar vitamina B12, lo que sugiere que la microbiota intestinal puede contribuir a la disponibilidad de esta vitamina esencial para el huésped o incluso su aumento.

Uno de los ejemplos es el de las Pseudomonas y Klebsiella sp. Pueden sintetizar cantidades significativas de vitamina B12.

También se ha observado que la absorción de vitamina B12 por bacterias comensales como Bacteroides thetaiotaomicron puede limitar la producción de la toxina  Shiga por Escherichia coli enterohemorrágica, un patógeno alimentario. Esto podría llevar a niveles de producción y uso más elevados como un proceso protector contra ciertas infecciones.

Vitamina B12 y Potasio

La relación entre el potasio y la vitamina B12 es crucial para quienes consideran la suplementación de estos nutrientes. El potasio, esencial para funciones musculares y nerviosas, puede agotar las reservas de B12 si se toma en exceso, mientras que la falta de potasio puede manifestarse en síntomas como fatiga y calambres musculares.

Esta interacción se da a nivel intestinal, donde el potasio puede afectar la producción del factor intrínseco necesario para la absorción de la B12, así como modular la actividad de receptores celulares y enzimas implicadas en su metabolismo intracelular. Además, el potasio también puede influir en la excreción renal de la B12, lo que destaca la importancia de mantener un equilibrio adecuado de ambos nutrientes para una salud óptima.

Vitamina B12 y Enfermedades Hepáticas

Las enfermedades hepáticas pueden tener un impacto significativo en los niveles de vitamina B12 en análisis clínicos. Esto se debe a que el hígado juega un papel crucial en el metabolismo y la regulación de la vitamina B12 en el cuerpo. Cuando el hígado no funciona adecuadamente debido a una enfermedad o disfunción, pueden ocurrir varias alteraciones que afectan los niveles de B12 en la sangre.

Una de las condiciones hepáticas que puede provocar niveles elevados de B12 en análisis es la cirrosis hepática. En estos pacientes, el hígado puede tener dificultades para procesar y metabolizar adecuadamente la vitamina B12, lo que puede resultar en su acumulación en la sangre y, por lo tanto, en niveles elevados en los análisis.

Otra enfermedad hepática que puede estar asociada con niveles elevados de B12 es la hepatitis crónica. La hepatitis crónica es una inflamación prolongada del hígado que puede ser causada por infecciones virales, consumo excesivo de alcohol, trastornos autoinmunes u otras condiciones. En pacientes con hepatitis crónica, la función hepática puede estar comprometida, lo que puede afectar la capacidad del hígado para regular los niveles de B12 en la sangre.

Además, algunas enfermedades metabólicas del hígado, como la enfermedad de Wilson o la hemocromatosis, pueden causar acumulación de cobalamina en la sangre debido a trastornos en el metabolismo del hierro o del cobre, respectivamente. Estas condiciones pueden provocar una alteración en la absorción y el transporte de la vitamina B12, lo que puede conducir a niveles elevados en los análisis clínicos.

El omeprazol, un medicamento de la clase de los inhibidores de la bomba de protones (IBP), puede afectar la absorción de vitamina B12 en el organismo debido a su mecanismo de acción. Los IBP actúan inhibiendo la enzima H+/K+-ATPasa en las células parietales del estómago, lo que reduce la secreción de ácido clorhídrico (HCl) en el estómago. El ácido clorhídrico es esencial para la liberación de la vitamina B12 de los alimentos y su unión al factor intrínseco, una glicoproteína secretada en el estómago que facilita la absorción de la B12 en el intestino delgado. Por lo tanto, la reducción de la acidez gástrica causada por el omeprazol puede interferir con este proceso de absorción de la vitamina B12, lo que potencialmente puede llevar a deficiencias de B12 en algunos individuos.

Vitamina B12 y Problemas en Membrana Celular

Las disfunciones de la membrana celular pueden desempeñar un papel crucial en la regulación de los niveles de vitamina B12 en el cuerpo, lo que eventualmente podría reflejarse en análisis clínicos con niveles elevados de B12. Una de las formas en que las disfunciones de la membrana celular pueden contribuir a estos niveles anómalos es mediante la alteración de la absorción y el transporte de la vitamina B12. La membrana celular es esencial para regular el paso de moléculas y nutrientes hacia el interior de la célula, incluida la vitamina B12. Si hay una disfunción en la membrana celular que compromete su integridad o función, esto podría resultar en una absorción excesiva de vitamina B12, lo que lleva a niveles elevados en el cuerpo.

Además, las anomalías en la membrana celular pueden afectar la regulación de los transportadores específicos de B12 en la superficie celular. Estos transportadores son responsables de facilitar el ingreso de la vitamina B12 a la célula desde el torrente sanguíneo. Si hay una disfunción en la membrana que afecta la expresión o la función de estos transportadores, podría provocar una acumulación de B12 en la célula y, en última instancia, niveles elevados en el organismo.

Otra posible implicación de las disfunciones de la membrana celular es su impacto en la homeostasis celular y la eliminación adecuada de la vitamina B12. La membrana celular participa en la regulación del equilibrio de nutrientes y desechos dentro de la célula. Si hay una disfunción en este proceso, podría interferir con la capacidad de la célula para eliminar eficientemente el exceso de vitamina B12, lo que podría contribuir a niveles elevados en el organismo.

Vitamina B12 y Transportadores

En numerosas ocasiones, se ha observado que la elevación de los niveles de vitamina B12, independientemente de si se consumen suplementos o no, no guarda relación con alteraciones en las proteínas de transporte, como las transcobalaminas. En muchas ocasiones, cuando se detectan niveles persistentemente altos de B12 en los análisis, este fenómeno se pasa por alto o se ignora. De todos modos, si estos niveles elevados persisten sin la ingesta de suplementos, es imperativo realizar una investigación más exhaustiva, ya que podría indicar un problema subyacente en el transporte de esta vitamina. Por tanto, nos sumergiremos en este complejo proceso de transporte de la B12.

Un escenario previo. Las personas pueden estar ingiriendo vitamina B12 sin ser conscientes de ello, a través de fuentes como suplementos multivitamínicos, bebidas fortificadas o productos en polvo de proteínas. Por tanto, es fundamental verificar meticulosamente la ingesta de B12 para evitar la obtención inadvertida de esta vitamina de múltiples fuentes. Aunque previamente hemos examinado cómo la enfermedad hepática y las disfunciones de la membrana celular pueden contribuir a niveles elevados de B12, nos centraremos más en comprender el papel del transporte de B12 a través de la proteína transcobalamina. Este aspecto requiere una exploración más detallada, ya que podría ser crucial para entender los niveles anómalos de B12. Aunque tanto el transporte a través de la transcobalamina como otras condiciones médicas pueden estar involucradas, nos concentraremos en las posibles complicaciones asociadas con la transcobalamina y las enfermedades subyacentes que podrían estar contribuyendo a los niveles elevados de B12.

El transporte de vitamina B12 en la sangre involucra tres transportadores distintos: TCN1, TCN2 y TCN3. Aunque todos desempeñan un papel en este proceso, solo TCN2 es verdaderamente eficaz para llevar la B12 a las células objetivo. De modo que prosiblemente, niveles elevados de TCN1 y TCN3 pueden interferir con la actividad funcional de la B12 al limitar su unión a TCN2, lo que puede explicar por qué una persona podría presentar deficiencia de B12 a pesar de tener niveles altos en la sangre. la regulación precisa de estos transportadores es fundamental para garantizar una adecuada absorción y utilización de la vitamina B12 en el cuerpo.

Ver el Bosque y NO el Árbol

Al igual que con el símil de «mirar al Bosque y no al Árbol» deberíamos comprender el error que supone quedarnos sólo con las mediciones de un único marcador, no ya solo como hemos dicha antes, porque existen diferentes modos de observar los niveles de la vitamina B12, sino por cómo otros compuestos interactúan en la síntesis, absorción transporte, uso metabolismo … de la cobalamina.

VCM

El volumen corpuscular medio (VCM) es una medida que se utiliza para describir el tamaño promedio de los glóbulos rojos en la sangre. Cuando los niveles de vitamina B12 están bajos, los glóbulos rojos pueden volverse más grandes de lo normal, lo que se conoce como macrocitosis. Esto puede resultar en un VCM elevado. Por otro lado, si los niveles de vitamina B12 son normales pero hay deficiencia de ácido fólico, otro nutriente esencial, los glóbulos rojos pueden ser más pequeños de lo normal, lo que se denomina microcitosis. de modo que al evaluar VCM junto con otros parámetros sanguíneos, los médicos pueden obtener indicios sobre el estado de la vitamina B12 más real en el cuerpo.

Eosinófilos

Un estudio se enfocó en analizar cómo se comporta la vitamina B12 en personas con un alto nivel de eosinófilos en la sangre, una condición conocida como hipereosinofilia. Descubrieron que, en aquellos con síndrome hipereosinofílico (un tipo particular de hipereosinofilia), tanto la cantidad de vitamina B12 en la sangre como la capacidad del cuerpo para captar más B12 estaban significativamente elevadas, a diferencia de lo observado en casos de eosinofilia por otras causas, donde estos niveles se mantenían normales. Este aumento se vinculó principalmente a un incremento en ciertas proteínas que transportan la B12 en la sangre, lo que podría indicar un crecimiento anormal de ciertos tipos de células blancas en este síndrome. Esto añade evidencia a la idea de que el síndrome hipereosinofílico podría ser considerado como un tipo de trastorno en el que la médula ósea produce demasiadas células de un tipo específico.

Marcadores Tiroideos – Hipertiroidismo

El hipertiroidismo aumenta el metabolismo general, lo que puede llevar a un aumento en la utilización de vitamina B12. Un estudio reveló que la respuesta a pequeñas dosis de vitamina B12 mejoró cuando los pacientes con hipertiroidismo volvieron a un estado eutiroideo, sugiriendo un aumento en las necesidades de vitamina B12 en presencia de hipertiroidismo debido a un mayor uso y/o recambio acelerado impuesto por el aumento del metabolismo

Transminasas

Para entender la relación entre la vitamina B12 y las transaminasas (ALT y AST), sin sumergirnos en tecnicismos complicados, pensemos en la vitamina B12 como una pieza esencial en el complejo rompecabezas del metabolismo celular. Esta vitamina actúa como un catalizador crucial en la transformación de la metionina, una sustancia que nuestro cuerpo utiliza para múltiples procesos vitales, incluyendo la reparación del ADN y la producción de energía.

Aunque no hay evidencia directa que vincule el aumento de la vitamina B12 con altos niveles de transaminasas, sí sabemos que la B12 juega un papel importante en el mantenimiento de un metabolismo saludable, incluyendo la gestión de proteínas y grasas que, de manera indirecta, podrían influir en los niveles de estas enzimas hepáticas. En ciertas condiciones, como enfermedades del hígado o ciertos tipos de cáncer, los niveles de B12 pueden elevarse, reflejando posiblemente un esfuerzo del cuerpo por combatir estas condiciones, más que ser la causa directa de los niveles alterados de transaminasas.

Analíticas a Otro Nivel

Si ya quisiéramos jugar en la «champions» de los marcadores, existe una evidencia de peso cuando hablamos de estos.

Medición Combinada de HoloTC y MMA: La combinación de holoTC y MMA ofrece un enfoque más completo para evaluar el estado de vitamina B12, mejorando la capacidad de detectar deficiencias subclínicas y funcionales.

Conclusiones y Reajustes … ¿Seguro?

Habiendo comprendido que es lo que motiva fisiológicamente a nuestro cuerpo a un aumento dramático agudo o crónico de los niveles de vitamina B12, usemos la coherencia.

Una vez «visto el bosque» y haciendo uso de esa capacidad «conservadora» debes buscar que no existan condiciones críticas que arrojen estos resultados de niveles elevados.

Si en tu caso estás realizando una dieta eminentemente carnívora reduce durante tres meses el consumo de carne roja para observar experimentalmente los cambios, no se trata de que te vuelvas vegano o vegetariano, sino que reduzcas los contenidos absolutos de esta vitamina.

Comprueba el estado de la microbiota con una analítica profunda para descartar afecciones que involucren esos procesos que dijimos antes.

Algunas Referencias

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